Productos naturales - plantas medicinales
Propiedades del Algarrobo. Nombre científico y procedencia. Contenido de aceite esencial y principios activos. Propiedades medicinales atribuidas.
Algarrobo
Nombre científico
Ceratonia siliqua
Descripción, procedencia y contenido
El Algarrobo es originario de la zona mediterránea de Europa, aunque otras especies se identifican con el mismo nombre común en diferentes paises pero que poseen otras características.
La ceratonia siliqua es un árbol de hasta 10 metros de altura, de follaje perenne y hojas bipinnadas de color verde oscuro, flores pequeñas, rojas y apétalas.
El fruto, llamado algarroba o garrofa, es una vaina coriácea de color castaño oscuro, de 1 a 30 cm de longitud, que contiene una pulpa gomosa de sabor dulce y agradable que rodea las semillas.
Las partes utilizadas del Algarrobo son los frutos de los cuales se obtiene la pulpa seca y las semillas ("goma de garrofín"). La pulpa (harina de algarroba) contiene de 20 a 30% de azúcares como glucosa, sacarosa, fructosa, además pectina, proteínas, grasas, ácidos benzóico y fórmico, mucílago, taninos. Las semillas (Goma de garrofín) contienen alrededor de un 90% de galactomananas
Propiedades medicinales atribuídas al Algarrobo
La harina de la pulpa tiene un efecto astringente. Útil en tratamientos de diarreas, gastritis, úlcera gastrointestinal y en vómitos infantiles.
El fruto verde del Algarrobo tiene uso popular como antifúngico. La "goma", por su riqueza en galactomananas, tiene un efecto secuestrante, retrasando la absorción de lípidos y glúcidos; un efecto voluminizante que produce una sensación de saciedad y un efecto laxante emoliente, por el mucílago. Es coadyuvante en tratamientos de sobrepreso, diabetes, hiperlipidemias y en la prevención de la arteriosclerosis.
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